La communication

Au quotidien

Même s'il fut un temps où les ordinateurs étaient isolés, il n'est plus question aujourd'hui d’occulter la dimension communicante de l'informatique. C'est même dans bien des cas la première raison de l’utilisation de ces outils.

Pour partager

Au début de l'utilisation de l'informatique, et notamment en milieu professionnel, c'est pour des raisons d'efficacité opérationnelle mais aussi pour des raisons de coûts, que s'est organisé le partage des ressources comme les fichiers, les bases de données, les imprimantes et même les applications. La mise en réseau de l'informatique a permis de rationaliser et optimiser le fonctionnement des organisations.

Pour discuter

Une des premières applications apparues dès le début des échanges entre ordinateurs, au milieu des années 60, est le courrier électronique, avec la possibilité d'envoyer des messages en texte brut sans mise en forme. Aujourd'hui, le service de messagerie s'est très largement développé, les pièces jointes permettent la transmission de tout type de fichiers, images, documents, archives, etc. Il permet également de chiffrer les communications de bout en bout, ce qui est recommandé pour protéger la confidentialité des échanges. Les applications de visioconférence et de voix sur IP transforment l’ordinateur ou le téléphone en combiné universel, permettant d'appeler partout dans le monde, souvent gratuitement, en mode vidéo-conférence. Attention toutefois, des services comme Gmail, Outlook, WhatsApp, ou encore Telegram proposent des offres fonctionnelles de très haut niveau, mais présentent en même temps l'énorme désavantage d'être des systèmes propriétaires et centralisés, ce qui est la négation du principe distribué de l'Internet.

Pour participer

De très nombreux outils sont désormais disponibles, pour permettre à tout à chacun de parler publiquement sur l'Internet. Les blogs du début du siècle ont permis à de nombreuses personnes de s'auto-publier, presque gratuitement, et de raconter leurs passions en ligne. Cela a aussi permit la constitution de communautés d’intérêt ou d’entraide, à  grande échelle, dans Usenet, dans les forums privé ou encore dans les grands services de type Reddit ou StackExchange. Les réseaux (dit-)sociaux servent à partager des contenus, textes, photos et vidéos et à interagir avec un large public. Attention toutefois aux enjeux liés à l'utilisation de ces outils et au fait de parler dans l'espace public : il est par exemple important de vérifier ses sources avant de relayer une information au risque sinon de propager de fausses nouvelles ou des propos diffamatoires, ou encore, se croyant caché derrière son écran de participer à du harcèlement en ligne.

Pour collaborer

Dans un contexte de télétravail, les outils collaboratifs (chat d’équipe, partage de documents, gestion de projets) structurent la communication de groupe. Ils centralisent les échanges, conservent un historique et évitent une partie des mails, ce qui facilite la coordination de plusieurs personnes sur les mêmes tâches, même à distance.

Enjeux

La communication numérique laisse des traces : messages stockés, métadonnées, sauvegardes dans le cloud. Il faut donc choisir des outils adaptés (chiffrement, protection par mot de passe, double authentification) et paramétrer la confidentialité, afin de limiter les risques d’écoute, de fuite de données ou d’accès non autorisé.