La mémoire vive

L'espace de travail

La RAM, ou mémoire vive, c’est comme le bureau de travail de votre ordinateur : un espace temporaire où le processeur pose tout ce qu’il utilise en ce moment (programmes ouverts, fichiers en cours, vidéos en lecture). Plus il y a de RAM, plus on peut ouvrir de documents en même temps. Si la RAM est trop limité, l’ordinateur doit aller lire et écrire dans le disque dur qui est beaucoup beaucoup plus lent.

Des barrettes

Elle se présente sous forme de barrettes que l’on branche sur la carte mère, et sa capacité se mesure en Go (gigaoctets) : 8 Go pour un usage basique, 16-32 Go pour du multitâche fluide, et 64 Go ou plus pour du montage vidéo ou des jeux gourmands.  Plus il y en a, plus vous pouvez ouvrir d’onglets, de logiciels ou de jeux sans ralentissement de la machine.

La vitesse de la RAM compte aussi, notée en MHz ou GHz (comme DDR4-3200) : elle dit à quelle rapidité le processeur peut y lire ou écrire des infos.  Une RAM rapide accélère les jeux, le rendu 3D ou même le démarrage du système, mais il faut que votre carte mère la supporte.

Tant qu'il y a de l'électricité

Contrairement au disque dur ou SSD qui gardent vos fichiers pour toujours, la RAM est « volatile » : tout disparaît quand vous éteignez l’ordinateur, ce qui la rend super rapide mais éphémère.

Facile à augmenter

Bonne nouvelle : ajouter de la RAM est souvent facile et pas trop cher, et ça redonne une seconde jeunesse à une machine qui patine. Sur les portables, vérifiez bien avant d'acheter quelle RAm est compatible avec votre carte mère et si des slots sont effectivement disponibles.