Prise T et RJ11
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Minitel
Ethernet & fibre

Il était une fois

Les débuts des réseaux informatiques remontent aux années 1940 avec des connexions primitives entre ordinateurs via des lignes téléphoniques, comme celle établie par George Stibitz en 1940 reliant un terminal du Dartmouth College à un calculateur des Bell Labs à New York.

Le réseau téléphonique commuté

Dès 1958, Bell Labs invente le premier modem pour transmettre des données binaires sur lignes téléphoniques analogiques à commutation de circuits, limitées à des vitesses basses (300 à 56 kbit/s).  Dans les années 1990, ce réseau téléphonique commuté (PSTN) devient le backbone de l'accès grand public à Internet via des modems dial-up : les utilisateurs composent un numéro pour établir une connexion temporaire, instable et lente, mais qui démocratise le web naissant avec des services comme AOL ou CompuServe.  Cette technologie, bien que obsolète, marque la transition vers l'Internet de masse avant l'ADSL.

Le modem

Contraction de « modulateur-démodulateur », l'appareil convertit les données numériques d’un ordinateur en signaux analogiques (sons modulés) pour les transmettre sur des lignes téléphoniques analogiques, et inversement les démodule pour les rendre exploitables numériquement.  Inventés dans les années 1950 par Bell Labs et IBM pour le système de défense aérien SAGE, ils permettaient de relier des terminaux distants via des lignes dédiées à des vitesses initiales très basses. Dans les années 1990, les modems dial-up (comme les 56 kbit/s) démocratisent l’accès à Internet via le réseau téléphonique : l’utilisateur compose un numéro, établit une connexion temporaire exclusive (bloquant le téléphone fixe), et transfère des données à des débits lents, jusqu’à 56 kbit/s. Remplacés aujourd’hui par des modems câble/fibre à haut débit, ils ont marqué l’ère du web naissant malgré leur bruit caractéristique et leur instabilité.

Le minitel

Introduit en France dans les années 1980, il permettait d'accéder à des services en ligne via le réseau télématique Télétel, au moyen d'un terminal, un écran et un clavier et un modem bien sûr. On se connectait au service "3615 sncf" par exemple (téléphone occupé, plus d'appel entrant ou sortant), il fallait ensuite se déconnecter pour rendre la ligne téléphonique disponible, pour aller vers un autre service "3615 air france". Il était possible de consulter des informations, passer des commandes et communiquer. Bien qu'innovant pour son époque, il a été progressivement remplacé par Internet, avec l'arrêt définitif des services en 2012.